公立学校的管理是由美国教育部，州级教育部门和当地教育机构统一执行的，大多数州都采用这种三个层次的教育管理模型。

州级教育政策通过学区颁布实施，学区以县，或几个县的联合为单位，但其边界不一定与县边界完全相同（在美国，县的规模相当于中国的市）。一些学区可以包括许多地(市或乡镇级)几个小学区（乡镇相当于中国的区）。

当地学区的管理工作由当地学校董事会主持，包括经营范围内的公立小学和中学，由于公立学校主要是由纳税人支付的，学校董事会成员是民主选举产生的，他们代表公众的利益。

学校董事会的权力仅限于纳税人资助的学校，学校不接受纳税人的资金，也不接受私人的资助。宗教学校和家庭学校不需要遵守当地学校董事会的政策(家庭学校法律在各州有所不同)，学校校长往往要向当地教师工会负责。

例如，如果当年的预算有盈余，校长是不允许裁减任何教师的。教师工会可以提高预算盈余以确保老师的最高工资和提高老师的福利，校长没有权利去利用多余的预算聘用新教师。

儿子迈克初中毕业的那年，据说市里有大约十万名应届初中毕业生，市统考成绩优秀再加学校老师的推荐，才够资格申请重点高中。即使这样，参考的学生还有两万多名，那一年S高中的录取分数线是550分，而迈克竟然考了 689分，离710的满分相差无几。

作为重点，S高中每年的教育经费自是比别家宽裕，师资和教学设备更是不在话下，由于学生是拔尖录取来的，原先在住家附近的初中，每个学生都是顶尖级的，可想而知，入S高中后，竞争有多么激烈。

重点高中里亚裔所占比例一向很高，其他族裔常常提意见，学校录取时已经有所考虑，亚裔的学生竞争也就更为激烈。即使这样，在S高中，亚裔所占比例，仍然在百分之六十左右。

迈克当年，上的也算是市里比较好的初中，和他一届的同学被S高中录取了24名，迈克的考分是他们当中最高的。在高中那四年，成绩一直保持在前五十名以内，他的状况比较稳定，做事也没有太过分，虽然有些贪玩，我们作父母的并没有特意给他任何压力。

S高中每年考试后，会把学生的成绩公布出来，当然按学生号排名，并不公布学生的名字，这样学生自己对着号码会很清楚在学校的成绩排名。这种方法，对于那些处于领先位置的学生，也许很有鞭策的效力，但对于落后的学生来说，所造成的心理压力也是可想而知的。

在S高中，曾有过高年级学生，不堪负重跳楼自杀的先例，自是给学生和家长造成负面影响。我认识一个学生，与儿子一届，进了S高中后，尽管本人很努力，可惜成绩不理想，处于垫底的位置。

这个学生就恳请他的母亲，把他转回到住家附近的普通高中，后来听他的母亲介绍，返回普通高中后，他又找回了自信，在快班里保持领先，比在S高中时开心了许多。

每年，S高中毕业的六七百名学生中，大约有超过三分之一的学生，进入全美排名前十五名的名牌大学学习。

比如哈佛大学，大约录取S高中 20~25名学生。据S高中网页上公布的数据，被哈佛大学录取的学生，基本上SAT 总成绩在2300分以上，高中几年的平均GPA也在97分以上。

当然也有个别例案，像我儿子的一个同学，由于棒球打得好，校球队队员,专业水平，尽管其 SAT 勉强达到2000分，平均GPA也只有80几分，却被多家名校所抢，最终进了哈佛。

美国大多数重点高中，往往与某些著名大学关系密切，或是毗邻。S高中也是这样，学生可以有选择地到大学去听课。

迈克的同学，有不少去大学里做实验或是参与课题研究，其中有些取得了很好的成绩。每年的因特尔(Intel)竞赛名单上，都有S高中的学生。

迈克在高中期间，在某大学的网页上找到某著名数学教授，主动发电子邮件与教授联系，几次邮件往来，又相约见了面，就被允许跟着教授做了二、三个月的数学课题研究。虽说最终并没有取得可喜的成绩，但他自己说，从中学到了不少在学校课堂上学不到的知识，尤其是学习研究的方式方法。 

S高中另一个优越之处在于，学校提供了多种选择给学生，每个学生能够按照自己的能力和学习进度，选择不同层次和水平的课程。

迈克读高中时，数学和外语一直读快班: 等他进了大学，在入校之初，大学为每个学生做了评估，迈克的数学基础课和外语全部免修，为他节省了不少时间。大多学生在四年里读完一个学位，评估里说，迈克完全可以在三年里读完双学位。