很多准备 AEAS 考试的同学会遇到这样的困扰,单词背了不少,语法基础也过得去,但写出来的作文读起来总带着很重的中文感。哪怕每一个单词单独看都没有错误,放到一起,却不符合英文的表达习惯,阅卷人读起来会觉得逻辑别扭。这并不是单纯词汇量的问题,更多是受中式思维的影响,习惯用中文的逻辑语序,再逐句翻译成英文,这也是 AEAS 写作拿不到理想分数的常见原因。
现在 AEAS 写作更加看重文本逻辑和表达地道程度,不只是考核基础语法正误,能否贴合英文本身的思维逻辑,对最终得分影响很大。想要改善这个问题,我们首先要弄清楚中文和英文在遣词造句上的核心差别,再针对性做练习。
先说修饰成分和中心词的摆放习惯。 中文有一个很明显的特点,不管修饰的内容是长是短,基本都会放在被描述的核心词语前面。英文刚好相反,介词短语、不定式、分词、定语从句这类修饰内容,大多放在中心词的后面,先抛出主体,再补充限定说明。这种语序差异,就是很多中式英语句子的源头。
举几个很直观的例子。 中文表达 “全世界的科学家”,修饰词 “全世界的” 放在前面;换成英文,主体 scientists 放在句首,再用 everywhere in the world 做后置补充。再比如中文 “净化空气、防止空气受到各种有害工业废气污染的有效方法”,一长串修饰全部堆在 “有效方法” 之前;英文会先写核心名词 methods,后面跟上 to 引导的不定式短语,交代方法具体用来做什么。
再看另一句,中文 “有关我们两国关系的谈话”,修饰部分前置;英文则是 your words 放在前面,用 about the relations between our two countries 后置做解释。还有 “他从冰箱里所能拿到的吃的东西”,中文修饰层层铺垫,英文直接写 everything,紧接着跟上从句补充限定条件。也会遇到主语部分过长,谓语很短的情况,出现修饰成分和中心词隔开的现象,即便读起来稍有跳跃,英文依旧会坚持修饰后置,和中文全部前置的习惯形成鲜明对比。
除了短语层面,完整句子的逻辑重心差别会更加明显。 英文句子讲究开门见山,主谓主干是整句话的核心骨架,习惯先给出结论,再去交代背景和细节,重要信息尽量往句子靠前的位置摆放。中文更偏向顺着时间、事理顺序铺陈,习惯先交代背景经过,把结论放到句子末尾,由远及近展开叙述。不少同学写作文,会直接把中文叙事逻辑照搬到英文里,拆分出一连串零散短句,读起来碎片化,逻辑衔接偏弱。
不少考生初稿会写出这样的表达: When I stayed in Guangzhou last month,you helped me.I am grateful for that. 拆分了三小块,完全顺着中文叙事顺序写出来。按照英文的表达逻辑,优先把核心态度 “我十分感激你的帮助” 放在前面,再把时间、地点这些背景信息作为补充,改写之后:I am very grateful for your help to me during my stay in Guangzhou last month.
再看一组例子,中式思维下的写法:Tom’s mother died when he was only two years old,so he did not remember her. 中文习惯先讲发生了什么事,再带出结果。英文优先抛出结果 “Tom 记不得自己的母亲”,再用定语从句交代背后的缘由,改写后:Tom did not remember his mother who died when he was only two years old.
还有一组,原句拆分多个短句交代时代背景和内心感受:After we left China in 1959,the natural calamities happened one after another for three years in the country.While we read about it at home,we had been dismayed. 改成英文思路,把主观感受放在靠前位置,事件、时间作为后置修饰:We had been dismayed at home while reading of the natural calamities that happened one after another for three years after we left China in 1959.
还有情景描述,中式习惯先铺垫情景,再说事件,最后讲内心感受:It looked rain that evening,yet Dad came all the same.That made us very joyful. 改写时把情绪感受转化为插入短语放在分句中间,不用单独另起一句:It looked rain that evening,yet to our great joy,Dad came all the same.
遇到多层条件、因果或者连续时间的复杂场景,这种思维转换的难度会进一步提升,需要刻意练习,不能写完就直接收尾。
比如中文:我认为如果他们初次相识时,她很穷,他未必会爱她。这位女性由于对他有好感而帮助他,使他心存感激,这种感激之情很容易发展成为真挚的爱情。 中文一层一层铺好条件、因果再给到最终结果。英文要先梳理主干,把核心判断放在前面,再用从句一层一层嵌套补充条件和因果,英文版本:I do not suppose he would have loved her if she had been poor when he first knew her,but the gratitude which he felt for the help which he owed to her kindly interest in him easily developed into a sincere affection.
再看时间顺序的案例,中文顺着事件发生先后写:她去深圳参加一个会议,会议结束后,她就到香港去购物,昨天才回来。 中文按先后顺序:开会→赴港购物→归来。英文优先把最终结果 “昨天回来” 放在句首,再用 where 从句回溯前面一系列事件:She came back yesterday from Hong Kong where she had gone shopping after the meeting in Shenzhen.
思维习惯的扭转不是短时间就能完成的,不是单纯背更多高级词汇就能解决。日常练习的时候,可以多做句子对比改写训练。写完一段之后,停下来区分,哪些是主干信息,哪些是用来补充的背景、修饰内容,试着把核心观点、结果放到句子靠前的位置,修饰、时间、条件放到后方。
平时看 AEAS 高分范文,不要只摘抄生词,多留意范文作者组织句子的逻辑,观察他们如何摆放修饰成分,如何把背景信息后置。练习的时候尽量避免先写中文再直译英文,慢慢养成直接用英文逻辑构思句子的习惯。
很多同学容易忽略这一点,觉得只要语法没有错误就可以,但是中式思维带来语序、逻辑层面的问题,会直接影响阅卷人对文章整体的理解。把语序、逻辑这一关打磨到位,作文的整体质量才会有实实在在的提升。如果在练习中遇到拿不准的句子,也可以把自己写的初稿和地道表达拿来对照,找出二者之间的语序差异,慢慢减少中式表达带来的失分。
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曼斯顿语言学专业硕士